“陶叔，我想去找忠锐，明日便走。”
如烟像是下了决心似的对陶修文说。
陶修文吃惊地问：“你要去找忠锐？可是你知道忠锐他人在哪儿吗？”
“不知道，但是我想只要去找总能找着吧。”如烟虽然这么说，但是脸上却没有半丝犹豫。
“丫头你想得过于简单了，天下如此之大，你上哪儿去找呀？除了咱们黔西南这一方土地，天下可大着呢。”
陶修文无可奈何，如烟长居此地，连邻县都没有去过，她怎知天下之大？
更何况姑娘家的见识有限，一出黔西南就如同大海捞针，到哪里去找人？
“陶叔，我带上翠翠去，有两个人不怕的。”
如烟反过来安慰陶修文，她知道陶修文是担心她出一个人出去外面不安全。
“翠翠？如烟，你带上翠翠同去又如何？你们两个小姑娘都没有见过世面。不！我不能放任你们出去！”
“陶叔，您想想，忠锐在外面也需要人照顾不是？他要办他的大事儿，哪有时间照顾自己？我去了可以帮他。”
陶修文摇摇头道：“这个不必担心，忠锐不是第一次离家，他离家多年一个人习惯了，他知道如何照顾自己。”
“再说了，他在外也不是他自己一个人，还有与他一同共事的伙伴，你就别担心他了。”
陶修文和如烟想的不一样，他以为如烟是听到方若雅也跟去了，因而担心忠锐会变心。
他太了解自己的儿子了，只要是忠锐认定的事，别人谁也改变不了他。
如今他只喜欢如烟一个人，又怎么可能会喜欢上别人呢？
“丫头，不必担心忠锐，他心里只会有你一个人，你安安心心的在家等他，等他回来的时候我便替你俩完婚。”
“到那时，我便再也不让他离开咱们这个家了，我年纪也渐渐大了，这个家今后全靠你们俩了。”
如烟见陶修文如此，便不再坚持，低着头站着不作声。
陶修文办事向来谨慎，他见如烟不说话，临走又回过头来交代：“丫头啊，你可别学忠锐不辞而别，你若真要走你也得告诉我一声。”
如烟站起来把他送出门外说道：“陶叔你放心，我答应你不走。”
陶修文这才满意地走了。
其实他的心并未完全放下，他径直出了大门，直奔东街去了。
他要去找任文斌，一是要证实方家的丫头确实跟忠锐去了。
二是想知道，当时任文斌在场知不知道忠锐为何会同意方家的丫头一同走？
三是他还有别的事要和任文斌说。
进了药铺，任文斌正闲着，见陶修文进来，忙起身让座倒茶。
“陶老爷，您今日怎有空到我这铺子来坐？”
“任掌柜，自家人不说二话，我就跟直你说吧，方大旺家那丫头去追忠锐的时候你可在场？”
“在的。”
“忠锐为何让那丫头一同走？”
任文斌说道：“忠锐并不知道方若雅要追去，他已经先一步离开黔西南，方若雅追忠锐的时候我看见了，后来她能否追上忠锐我就不知道了。”
陶修文听完松了一口气，说道：“原来如此，我就说嘛，我的儿子刚与如烟订了婚，又岂会带着别人家的姑娘一块走呢？”
说完，便沉思起来。
“陶老爷还有事？”任文斌见他一脸的疑问忙问道。
“有，如烟这丫头，闹着要离开黔西南，说要到外面去寻找忠锐，她是否知道忠锐去哪儿？”
任文斌摇头道：“如烟绝不知道，连我都不知道，中瑞自己也不知，他要去了才能知道。”
“哦。那幸好被我阻拦了，否则如烟出去，如无头的苍蝇般满天下乱找，万一出点啥子事……”
“如烟想去找忠锐？”
“对，被我劝住了。”
“真是胡闹，忠锐这回出去是有要事在身，去的可不是沪上这么简单的地方，我猜测有可能是北方。”
陶老爷惊愕地问：“北方如何了？”
“北方兴许有大事要发生。”任文斌担忧道。
“什么大事？国家大事还是……”陶修文试探性地问。
对于儿子这几年在外面所做的事，包括他回到了县城之后，每日到县府所做的事，他陶修文都一无所知。
他也不便问，他知道只要儿子不肯说，他问了也无用，忠锐不会告诉他。
“具体是什么大事我也不知，不过，陶老爷不让如烟跟去是对的。”
“那么方家的丫头她去能追上忠锐吗？”
“那丫头骑的是快马，兴许能追上，但若是走错了路那便不能了。”
“哦，那应该是追上了，凭那丫头的性子，若是没追上定会气急败坏的返回来，这都几天了没回来说明跟上去了。”
“也好。”任文斌叹一口气说道：“方若雅武艺高强，枪法又好，有她在忠锐身边也好做个伴儿。”
陶修文则不这么看，他也跟着叹了一口气，无奈地说道：“任掌柜，你有所不知。”
“陶老爷，出什么事了吗？”
“方家那丫头她是看上忠锐了，那丫头的性子跟他爹一个样，不达目的不罢休，她这一去啊，恐怕忠锐会被她纠缠惨喽。”
任文斌也有些愕然。
确实，方若雅长得那般美貌，又有一身武艺，若是跟到北方去了，孤男寡女的相处一块儿，哪个男人能经得起女子的纠缠？
但他还是安慰陶修文：“陶老爷不必担忧，我都说了忠锐是去办正事的，无暇顾及儿女情长，再者，忠锐的心在如烟身上，对方家那丫头不过是当一个妹妹罢了。”
“但愿如此吧……”陶修文无力说道。
从任文斌的铺子出来，陶修文便直接回了家。
打那以后，在如烟面前他只字不提方若雅去追陶国华的事。
过了一个月，烧房又开工了。
如烟依旧如从前一般，每日领着翠翠与树生等人，带着烧房的伙计们在酿酒坊里忙得不亦乐乎。
在她的经营下，酒坊的买卖越做越大，也越来越红火。
虽然她每天用忙碌来转移自己的注意力，无暇去想陶国华，但是在夜深人静的时候，她会坐在阁楼上呆呆地坐上好久。
她和陶修文都万万没有想到，陶国华这次一走却是十多年。
如烟从16岁结识陶国华起，一直到如今，已经是27岁的老姑娘了。
这些年来她在陶家的地位颇有些尴尬。
说是未过门的儿媳妇吧，她又住在陶家。
说是闺女吧，可她与陶家的少爷又订了亲。
定亲了却又久久未成亲，少爷也不回来，一些闲言碎语也便在县城传开了。
如今许多人都知道，当年陶家少爷离开家的时候，土匪头子的女儿方若雅追去了。
这么多年两个人都没有回来，大家猜测陶国华是喜新厌旧、抛弃了慕如烟而与方若雅在一起了。
许多人心里同情起如烟来，觉得她一个姑娘家，白白的在陶家埋没了青春。
眼看着将来人老珠黄了，陶家老爷百年后，如烟将如何继续住在陶家？
更重要的是，倘若有一日陶家少爷领着妻儿回来，如烟将何去何从？
让她做小吧？可她当是陶家三媒六聘定下的儿媳妇，本该是做大房的人，如何能委曲求全做小？
即便慕如烟肯，那也得陶国华外面带回来的女人愿意，否则岂不鸡犬不宁？
大家都觉得陶国华太不像话了，既然不回来娶人，为何不解除婚约？
好让如烟早早的嫁个好人家，如今这个年纪了再要嫁人可就得任人挑了。
谁家还有这般年纪的老儿子等着娶她这年龄的？
若有也要么是丧妻的，要么是好吃懒做的老光棍，慕家小姐那心性，恐怕是不肯委屈自己。
这些话传到了陶修文耳朵里，他气得直捶桌子。
这些年来，他也派出去了不少人打听儿子的下落，他自己也去过外省，都毫无陶国华的消息。
就连任文斌也在陶国华走后的第二年离开了本县，因此，更无从去打听儿子的下落。
对于如烟他陶家是有愧的，他几次开口说要为如烟做主，为她与陶国华解除亲事，好帮她择个好人家当闺女嫁过去。
如烟每次听了都坚决不同意。
她说她相信陶国华会回来的，她一定要等他，哪怕等到老她也会一直等下去。
见如烟态度如此坚决，陶修文更是心如刀割。
这么好的一个姑娘，若是被自家的儿子给耽误了一生，可是天大的罪过，他将来有何面目到泉下去见慕老兄？
这日，陶修文打定主意，他把陶氏的宗亲全都请来了。
同时他还让管家把其他的亲朋好友也全请了来。
大家不知道陶家有什么大事，为何将如此多的亲朋好友全都请来？
个个都纳闷，以为陶国华回来了，纷纷猜测这是要办喜事了。
陶修文走进大厅，抱着拳高声对大家说道：“抱歉！有劳诸位到我陶家来！”
“今日，我有要事要向大家宣布！”他扫了一眼站在人堆里的如烟，对大伙说道。