昏黄的烛光暖融融地打在三房的窗台上。
范丽娘正坐在床头，低头绣着一个绢花，仿佛地在两小姐妹花的头上比对着。
“恩，好看。咱们虽是贫苦人家，到那大家大院也不求什么，只别丢了咱们贺家刺绣的名声就好。这花样戴着，也好看。”
范丽娘面带微笑，温柔的容颜印在正贺颖儿清亮的黑眸中，让多年失去母亲的贺颖儿眼眶灼热。
范丽娘摸了摸贺颖儿的头，看着女儿乖巧可爱，心都微融。
贺颖儿看了眼正在桌上沾水练习书法的姐姐，道：“娘，爹白天要去学堂，我和姐姐要都去阮家，咱们三房就没人了。”
贺心儿闻言，漂亮的杏眼看了过来，在看到贺颖儿使了眼色，眸光看向地窖，便道：“娘，你和颖儿去，咱们家里必须要有人看着。地窖里头的东西要是让别人知道了，还不知道掀起怎样的风波。”
范丽娘微微一顿，却也是赞同地点头。
“明天你爹会和相士去后山看祖坟，到时候估计你大伯母也会跟着去，家里应该没事发生。”
贺颖儿却不以为然，当初娘问要不要将屯米的事告诉爷奶，爹爹就不主张。
贺颖儿当时没想，后来才发觉爹爹过人之处。
这事若一旦被大房二房的人知道了，以贺福的人品，想必会大肆借钱屯米，抬高价钱，发一笔横财！
事情爆发，且不说爹爹日后位居高位此事会被对手拿来对付爹爹，就说爹爹自己心里也不想拿百姓的生死来垫高贺家的起点。
心儿的泼辣是三房的一道防锁线，周氏自从上一次差点溺死心儿后，也鲜少唤心儿做事。这在无形之中将心儿的地位在几个女娃面前提高了。
贺颖儿笑了起来，看得心儿莫名其妙。
夜色染墨，长街的尽头那气派的府邸处灯笼高挂，紧闭的大门内有不少婢女奴仆走动，无不是为了主子鞠躬尽瘁。
东边那的回廊那的大厢房外站着几个婢女，个个低垂着头，恭敬地朝一个年轻的妇人打扮的女子道：“姑奶奶安。”
年轻的女子身量纤长，长长的浓黑的头发高高束起，施了脂粉的脸艳若桃李，她的柳眉微蹙，右手牵着一个不过五岁的精致女娃进了厢房。
雕刻着五福的高床那卧着一位老妇人，那老妇人双眸微凝，透着几分的盛气凌人。她放下燕窝，挥手，一众侍女鱼贯而出，无半个声音发出。
“文慧，下个月就是乡试的日子了。”老妇人是阮家的老太太，只生下阮文慧这么一个女儿，自然是疼到骨子里头。
没想到千挑万选选了个女婿，竟是个早夭的命。
偏女婿他娘是个不开窍的，胡说文慧是什么克星，这当娘的一怒之下把女儿接回，外孙女也一并带走，却没想到……
她叹了一口气，看了眼女儿依旧苗条的身子。
“你可想要怎么做？”
阮文慧将女儿赵芝兰抱放在凳子上，她的长相很是柔弱，因是高门大户里出来的，神情端庄矜持，秀而不媚。
但，她说出的话，却让人不寒而栗。
“娘，那贺天对他的妻子十分钟情，我们能让他铭记于心的办法唯有施恩。下个月他即将乡试，我一定要在他乡试之前嫁给他，助他一臂之力。否则，他无法全心全意朝我们阮家靠拢。”
阮文慧走过去，坐在老太太身侧，又道：“那范氏已经被说动，怕明天就要到府上了，我要趁早解决掉她。”
阮老太太皱了下眉头，“事情要做得不显山露水才像是我们阮家的姑娘，而且……你这肚子，我怕万一。”
阮文慧被提及此事，淡然的神色掀起波澜，怒气勃发。
“我要知赵志清第三天就没了，就不会在那天和他！怪那老妇对赵志清吹耳边风，逼我生个儿子，我那天做好了准备，想是必中一子……可赵志清死了，我这肚子里头的却舍不得。”
阮老太太抚上阮文慧的额头，长叹道：“也是难为了你，入府这么多年也就芝兰一个女儿，自是不愿服下药去。可你有把握吗？”
阮文慧的双眸闪着光芒，她自信地点了点头。
“目前贺天是最好的人选，别人我是半个都看不上。”
阮老太太招了赵芝兰过去，赵芝兰乖巧地趴在老太太的膝上，“姥姥。”
“你可喜欢那日送你回来的叔叔？”
赵芝兰转眼看向阮文慧，她努了努嘴，想说其实她更喜欢爹爹，可触及阮文慧高冷的眸子，她点了下头，“喜欢。”
她更喜欢奶奶，她一点都不喜欢眼前这个阴森的姥姥，她想回去。
可，娘的话，她不敢不听。
阮老太太拉着阮文慧说了一会儿话，就让她带着赵芝兰回去。
一路上，赵芝兰紧紧跟在阮文慧身后，沉默是他们共同的语言，直到回到屋内，阮文慧将门砰地一声关上，才对精致的女儿喝道：“你今日的犹疑让我恼怒！”
赵芝兰后退了一步，她聪明的脑袋低了下去，却有些倨傲和不忿。
她是无须说谎的，这话原来是爹爹告诉她的，因为她是赵府的大小姐，她的未来光明宽敞。
可现在，她一遍又一遍地说着谎言，阳光的未来被雾霾和阴暗遮蔽，她看不到。
“我是大小姐，我不喜欢对任何人卑躬屈膝，即便是姥姥！”
阮文慧眯起了眼，啪地一声打在女娃的脸上。
不顾女娃的惊痛，她冷声道：“你以为你还是大小姐？在这府邸，姓阮的是大小姐，其他的都只是跳梁小丑，你要想风风光光地长大，就给我收敛起你的不可一世。谦虚乖巧是你现在的面目。”
赵芝兰甩头跑到床上，眼泪横流，哽咽之中，她恼声道：“娘，你要尽快嫁出去，我不想一直呆在这里！”
阮文慧冷情地点了下头，待解决了范氏，就快了。