背对着众人的娄锦神色微微一冷。声音却还是那般柔弱。她转过头来，恭恭敬敬地敬了一礼，“锦儿今日莽撞了。还请爹爹和二娘不要见怪。”
方芸儿走了过来，拍了拍娄锦的手。她看了眼娄锦，成亲这么多年来，头一次对眼前的男人产生了一丝疑惑。
娄阳皱了皱眉头，躲开方芸儿的眼神，甩手走了出去。
万宝儿深深看了眼娄锦，目光却是沉了沉，拉着娄蜜就走了出去。
听着脚步声越来越远，娄锦才收回眼神。既然你们这些人都标榜仁义，生怕得罪了外公。那么，就休想再有任何得寸进尺的机会！她瞅了瞅正在发呆的方芸儿。暗叹了口气。娘，你已经不能沉醉在娄阳制造的虚情假意里，我会让你一点一点看清楚。总有一日，我们会光明正大离开这里。
“小姐，乌嬷嬷对不住你，乌嬷嬷总管不住我这张嘴。害的小姐伤心。是老奴不对。”乌嬷嬷低头，心里真是狠狠暗骂了自己。这些日子越发看不惯二夫人，倒是忘了自己这奴仆身份。
“乌嬷嬷承外祖父外祖母重托，身系我们母女二人。万不能有一丝差错被人砍杀了去。”娄锦扶着方芸儿坐下，双眼一瞬不瞬盯着乌嬷嬷。那目光竟是带了劲一般，压得乌嬷嬷不得不低头，心里头半分不敢轻视。只道：“奴才谨记小姐教诲。”
“下去吧。”
乌嬷嬷离开后，几个丫鬟纷纷低头不语，这穿花楼何时像现在这般静谧，就连远处吹起的春意都无法融了这屋里的沉寂。
当下，方芸儿咳嗽了声，一直闭口不言的流翠开口，道：“大夫人的药呢？”
娄锦依旧一语不发，一面轻轻把秀眉画上，潋滟的目光自镜子前一转。只见几个丫鬟走了出去，不一会儿，屋子内的药味四溢。
她蹙了蹙眉头，思绪百转。
“锦儿这丫头还没好吗？屋子怎么一股子药味？”这话伴随着几个人的声音从门外传来，娄锦眼眸一低，笑着迎了出去。
“锦儿见过爷爷，叔叔，婶婶。”
声音清脆，宛若黄莺出林。人却是低着身子，动作温婉，那双眉眼含笑若水，娇滴滴的一个女子出水而来。
娄城和窦氏互相看了一眼，眉间都有一丝奇异。虽说锦儿自小出类拔萃，可京中美丽的名媛多了去了。自然不觉得娄锦有何特别，只是今日见这丫头的神色，却让人移不开眼了。
“呵呵，好孩子，看样子身体恢复地不错。”说话的正是娄府的老太爷，当今的兵部侍郎娄世昌。娄世昌一身深蓝色官袍，念过半百的脸上无过多岁月的痕迹，唯有笑着时候，眼角的纹路若菊花一般绽开。
娄锦嘴角几不可闻地一勾。小步上前，迎了三人进屋。
方芸儿刚吃了药，见公公和叔叔来了，立刻站起来行礼。
窦氏笑道：“你这几日身子不爽利，就多休息，开春的日子还是冷的。看你这脸色。白柔，一会儿去我屋里拿昨儿个皇后赐下的灵芝送到大夫人这。”
“是。”
窦氏是窦皇后的亲侄女，叔叔娄城少年多才，早些年就当上了太子少师。在娄阳娶了万贵人的表妹万宝儿为平妻之后，皇后特地下旨将窦氏下嫁娄城。自此娄家和皇家的关系自然不言而喻。
方芸儿倒也不推脱，笑着应了。
娄锦一直跟在方芸儿身后，那份乖巧的模样与以往并无分别。
“最近外头传了些流言蜚语，你莫要去管那些。这府中有我给你撑腰，没有谁能欺了你去。”娄世昌盯着方芸儿，面上忍不住一抽。这些日子京中盛传，娄阳虽娶了方芸儿，却从未圆房。尽管这是事实，可若是传到方将军耳朵里，可是多生事端。
闻言，娄锦低眉敛目。前世，娘答应了娄世昌，在外公问起这事的时候，娘一口否决，只道这娄阳万般好。记得，那是外公第一次，也是唯一一次怀疑过娄阳。而那一次就那样风平浪静揭了过去。
方芸儿面色一僵，眉宇间瞬时染上了悲伤。对上叔叔娄城和窦氏的目光，她撇开眼。只觉得这世上再无一分脸面是自己的。十几年从未同房，这事叫人说起来，情何以堪。更是对着娄家人，她的胸口顿时闷了。
娄世昌眯起双眼，鬓角的两端隐隐可见的银丝在光影中映出幽光。“若是方将军问起，你可知道如何回答？”这方芸儿是个好拿捏的，只要娄府别的没有对不起她的，她对娄府也算是尽心尽力。这一点娄世昌还是很明了的。
方芸儿顿了顿，缓缓抬头，唇边漾开一朵苦涩的笑，“媳妇知道。”
娄世昌点了点头，转而看向娄锦。沉寂中，似乎在等着娄锦的承诺。
娄锦微微施了一礼，笑着面相娄世昌三人，声音清脆：“谣言罢了，我相信外公定不会理会。”
得到娄锦这话，三人才互相使了一个眼色，悠然走出穿花楼。
屋子里静了，方芸儿呆呆地看着园子里的落梅，心头万绪。春天都来了，为何她的心却怎么都暖不起来，竟像是被挖了洞一般，哧溜哧溜往里头灌风。她立刻起身，不想一个踉跄，险些摔倒。
“娘。”娄锦扶了方芸儿，朝着在场的丫鬟一瞪。几个有眼见的立刻告退，便是流翠也不得不走出去把门关上。
娄锦面色稍缓，扶了方芸儿坐下后，自己就坐在方芸儿对面。脑海中再次浮现那个雷雨冬夜，湖水刺骨，耳边仇人的笑声伴随着雷雨交加，将娘和她一同推入地狱。那死亡的滋味一时间让她手脚冰冷，身上猛地打了个哆嗦，她转向好不容易平静下来的方芸儿，目光坚定。
“娘，你是堂堂方将军的女儿，是固伦公主的女儿，你有着高贵的血统，并不因为过去的任何事有任何变化。没有人敢轻视你，在女儿心里，你不比任何母亲差。便是爷爷也好，爹爹也罢，他们此刻尊重您，您就莫要妄自菲薄。”
方芸儿浑身一震，定定地望着娄锦。她摇了摇头，“便是皇家一半血统，现在也白璧蒙尘，何来……”