{三}魇掌十层
“天渊，我们此行去少林可真的有意义？”颜儿不安问道，被黑暗恐吓的正派力量，早已丧失了抵抗之心，只幻想在一道虚假的明日曙光之中苟延。这便是他们于今的生存之道。
“有没有意义，只有到了才会知道。如今在此空等，还不如寻找点滴的生机。若是连同少林皆决意归降，那便也算尽早断了我的念头。”在黑暗绝对的实力面前，少林如此明哲保身亦无可厚非。只是天渊的心中，到底还是存有些许期望。
“可是天渊，连日的奔波，你的伤势根本无暇顾及。大义面前，本该忘我，可是你却不可这般不爱惜自己。”颜儿微有怨意，而此，更是道出了寒儿与清角的心声。
颜儿言罢，寒儿匆忙附和，抬头看向父亲说道，“爹爹，您太累了，应该休息的。”眼神之中，一抹祈求流转，在这快马之上，尤为惹人爱怜。
有意避开寒儿空澈的双眼，只怕那道目光会加剧他因坚决而横生的愧疚之感。歇息，他何尝不想？一路之上，极力压制伤势所带来的痛楚，不外露半分，在自我孤独的承受之中默默狼狈与辛苦。然则时不可待，人力渺茫。日子拖沓长久，岁月必然将正道最后的一点抗争之心吞食殆尽，到那时，天下皆亡。神明降世，亦无力回天。
这便是天渊一直啧啧不能安的惶恐，亦是他今昔尚存的一点顽固——毕竟妻儿所言，千真万确。他就是在挥霍自己的生命来争取些许所谓的生机。
良马急驰，天渊感觉得到怀中寒儿的颤抖，“寒儿，莫要再多言，身体如何，为父的心中自是再清楚不过。”此言意味，不仅说与寒儿，更是说与身边快马相随的颜儿与清角，以此回绝她们由关切而衍生的诸多说服。
他只能凭此作为说辞，搪塞他们，亦搪塞自己。
是，他的身体如何他再明白不过。他该歇息，他却又不敢耽搁。
寒儿无力再多言，他明白父亲在做些什么。他对父亲的崇拜，亦多是源出于此。可是如今那种崇拜的心情，却令他深深惶恐。纵然父亲是光芒的太阳，亦会有消残为漫天余晖的情景，如果一切皆是必然，那么他所有的坚持与坚强又有何意义？
突然觉得，夕阳垂落是最残酷的美景，在遥远的天际被无情的撕裂，碎为漫天的无痕与无声。而后，黑暗覆临，万物在一片冥宇之中归于沉寂。都说明日，太阳还会光临大地。
可那毕竟是明天的事情，而有些人是等不到明天的。
这莫非就是注定的命？
“天渊，天色已晚，你瞧那不远处有一座小居，不如我们就暂在那处落脚如何？”颜儿说道，如果她无能改变夫君的执着，那她唯有尽可能减轻他的负担，并且，一直在他的身边，提醒着他，以此来争取多些的休整间隙。
天渊明白颜儿心意，赶路也不在一时，便也应了颜儿，“那便依你所言。”马蹄儿渐缓，绷紧的心弦略有松动。
小居名清安，好一个清安，只愿此夜能如其所愿，清静安宁，便也不枉其名。而清安主人，定然是位隐世高人，在此荒郊，独领风情。
小筑篱笆院中，一青衣中年男子，煮淡茗一壶，对棋局一副冥思。天渊几人牵马在外，并不言语，只怕一点声响即会搅乱清安主人的思绪。
男子专注忘我，浑然间已是静默良久，似坠入一道深邃的迷局之中。而后，突有一抹快意舒展了皱眉，执子，扣落，如一笔点睛从天而降，迷雾之中豁然开朗，而此，便也察觉到院落之外的陌生人。
“门外几位朋友不知从何而来，去往何方。”青衣男子并不抬头相观，只此淡淡言道。
“来从昨日，去往明天。愿在先生清安居内借住一晚，还望先生成全。”天渊回言，拱手言道。
“好一个来从昨日，去往明天。并非在下不愿，只怕几位会搅了我这清安居的清安。”抚手子落，豁然的棋局之后，亦是杀机四现。
“那便不再叨扰先生，我等这便离去。”红尘之水川流不息，纵然逆流而上，泅渡不暇，亦难免沾染满身烟火。而这些俗世色彩，便也成了隐世之人最为厌倦鄙夷的味道，高人不留，天渊何必强求，毕竟志不同道不合。
手中缰绳依然，却有一道暗器从青衣男子手中弹射而来，直朝天渊的背后。然暗器未近身，便被利剑迎面斩落，执剑的清角定睛望去，竟是一颗碎为两段的白子。
“哼，你不愿相留，我们离开便罢，为何暗出毒手，加害我师父！”清角怒叱道。
“剑气干净利落，眼法精准无疑，姑娘真是好身手。”青衣男子淡淡说道，而此，才抬起头望向篱笆门外的四人。
“我的剑法如何，不必你来评价。徒生是非，我看这清安居不得清安，便是你自己所扰。”碎子一粒被清角利剑挑落而去，暗器本事，她亦不陌生。本非锱铢必较之人，但她却绝不容有人欲加害师父。谁为难师父，便是与她为敌。
青衣男子徒手接住飞袭而来的棋子，凝力握拳，而后缓缓空开，那两段碎子竟化为白末，随风散去。这般内力，使得清角不得不重新审视院中男子，隐世高人，武功必是在她之上。
“小姑娘既然有心，那便不妨进来切磋几式，你若赢了我，我便留下你们一行如何？”青衣男子说道，却并不对意欲相搏的清角多加留意，反而定定看向天渊，似欲将其所有一一看破。
“我们不稀罕你这清安居，若要切磋，我奉陪便是。”
清角言罢，已腾身跃入院中，颜儿欲出手相拦，却被天渊挡下，示意其静观其变。
然则寒儿不明，青衣男子那一手碎子成灰的功夫着实使他惊叹，便不由问道，“爹爹，清角姊姊能赢的，对吗？”
“胜率渺茫，却并非必败。”天渊心中了然，水月剑法精妙，然清角的内力却绝然不敌青衣男子，若要取胜，实为不易。但他还是拦下欲出手相助的颜儿，只为他看出青衣男子并无恶意。连同方才袭其而来的棋子，亦是收敛颇多，只为试探。能与这般高手切磋，纵然败下，对于清角而言，亦是获益匪浅。
清角虽然年纪尚浅，然经历了诸多生死之战，早已脱去初入江湖之时的稚嫩。对阵强敌，并不惊扰，一招“流水”轻柔缓慢，心中虽有怒火，然剑中却并不沾染戾气。来回之间，只为套出青衣男子路数。
青衣男子并不执剑，甚至不用任何兵器，掌风横动之间，清角的剑便被连连挡回。掌不快不利，如顺应了“流水”一般，然则胶着之间，突有一股巨力散开，如谜样棋局中的一子点睛，似吹落成灰碎子的凛然之风。有太极大法四两拨千斤之妙，胜破水之势孤注一掷的锋芒绝然。
此等一式，本高下立见。清角被震出数丈，几步踉跄，才勉强站稳。执剑之手，经那股真力洗礼，微微颤抖不能停止。
“姑娘承让了。”青衣男子淡言道，却并不再多加留意败者，目光射向篱笆之外的天渊，似在寻找一个足以令其出手的契机。毕竟今日，已再无煮茶独弈之雅趣。
“比试未完，何言承让！”清角秀眉一皱，收敛心神，既然流水无效，那便以一式绝招，削落青衣男子全部的高傲！
“莫非姑娘还执意继续？”清角剑法虽妙，他却并不放在眼中。从来没有“回阴掌”破不了招式，固清角再来几次依是一样的结局。这一次，他不仅要震落清角的剑，更要震碎这小姑娘的倔强，让她与她的师父知道，并非所有绝世的武功，皆出自江湖。
——隐居多年，好胜之心本平消殆尽，却不知为何今日难以把持，尤是对上篱笆外男子的目光之时，更有一股如焰般斗志燃起，莫名的期待与兴奋。
“收回你的目光，你的对手是我。”
水月交融，清角终而领悟的水月绝式。若非青衣男子一再逾越她的底线，她不会轻易使出——她并无信心完全驾驭此等绝式，只怕剑意肆虐之时，青衣男子会丢了性命。
剑与掌之间，似乎有了破裂的痕迹。却仅仅是一瞬间。
而后，水月交融的势气竟被青衣男子的掌推开，渐渐呈包容之态，让清角在一股交错融合的力道之中遭受毁灭般的一击。
浑然之间对于生死的感知，使得青衣男子无疑使出了全力。若不是亲眼所见，他想象不出这般强绝之剑竟是由眼前的小姑娘所用。然，更令他惊叹的一幕继而出现。
击散水月融的回阴掌气，竟凝聚在清角的剑尖，一舞斩落，巨力交融着玄妙的剑气，加之六六三十六剑同时奔袭而来——而此，方是水月交融的精髓。
如是回到了从前刀光剑影中求生存的时光，在伤害与被伤害中匍匐前进。多年的清宁安静似乎只是一道吹弹可破的泡影，在清角的剑下，生生被撕碎。
然，没有“回阴掌”破不了的招式。不管是多么汹涌的力量，皆会被回阴掌法震开，无在乎十次百次。
肆虐的剑下，再一股大力骤然托起。清角迫不得已后退，彷如在同自己的剑作对，在驾驭水月交融强势之时，同而被回阴掌左右，进退维谷之间，她宁愿再与之一搏。
师父所授的绝式不可败，而此，亦是她武学与精神当今所持的最高境界。
坚韧之剑荡开回阴掌气，再次涌向青衣男子，七七四十九剑，动若雷霆闪烁而去，封锁了青衣男子所有的退路。
小院之内，尘土飞扬。清角一往无前的剑却如劈在一股无形的壁障之上，任其凶狠利快，皆不能再续进一分。重临的巨力再而爆开，四十九剑对上四十九掌，寂灭成空。而最终，还是青衣男子依仗高之清角甚多的内力震落了清角的剑，以此作为这场比试的终结。
清角含恨垂首，到底，她还是未能为师父做些什么。